সাবেক প্রধান বিচারপতি এ বি এম খায়রুল হককে যুবদলকর্মী আবদুল কাইয়ুম আহাদ হত্যা মামলায় গ্রেফতার দেখিয়ে কারাগারে পাঠানো হয়েছে। বৃহস্পতিবার সকালে ধানমন্ডির বাসা থেকে মি. হককে আটক করে ঢাকা মহানগর গোয়েন্দা পুলিশ। এখন আলোচনায় বিচার বিভাগীয় ক্ষমতা ও সাংবিধানিক ভারসাম্যতা প্রশ্নে!
ঢাকাঃ সাবেক প্রধান বিচারপতি এবিএম খায়রুল হককে বৃহস্পতিবার (২৪ জুলাই) সকালে ধানমন্ডির বাসভবন থেকে গ্রেফতার করে ঢাকা মহানগর গোয়েন্দা পুলিশ (ডিবি)। পরে ২০২৪ সালের জুলাই আন্দোলনের সময় যাত্রাবাড়ী এলাকায় ছাত্র বিক্ষোভের সময় গুলিবিদ্ধ হয়ে নিহত কিশোর আবদুল কাইয়ুম আহাদের হত্যার ঘটনায় তাকে ঢাকার চিফ মেট্রোপলিটন ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে হাজির করা হয়। প্রমাণ নষ্টের ঝুঁকির কথা উল্লেখ করে রাষ্ট্রপক্ষের আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে আদালত তাকে কারাগারে পাঠান। শুনানির সময় তার পক্ষে কোনও আইনজীবী উপস্থিত ছিলেন না।
খায়রুল হকের বিরুদ্ধে জালিয়াতি এবং ২০১১ সালে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের রায় পরিবর্তনের অভিযোগে নারায়ণগঞ্জের একটি মামলাসহ একাধিক মামলা দায়ের করা হয়েছে। তার বিরুদ্ধে সাংবিধানিক কারচুপি ও রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগে করা আরেকটি মামলাও রয়েছে।
সাংবিধানিক আইন বিশেষজ্ঞ ও প্রবীণ আইনবিদরা বলেন, ২০১১ সালের রায় কেবল রাজনৈতিক শৃঙ্খলাকে অস্থিতিশীলই করেনি, ক্ষমতার হস্তান্তর নিশ্চিত করা নিরপেক্ষ নির্বাচনি কাঠামোকেও মারাত্মকভাবে প্রভাবিত করেছে। একজন প্রবীণ আইনজীবী মন্তব্য করেছেন, দেশের দমন-পীড়ন পরিস্থিতি এবং বিতর্কিত নির্বাচনের প্রেক্ষাপট থেকে এই রায়কে আলাদা করা সম্ভব নয়। তিনি বলেন, গণতান্ত্রিক বিশ্বাসযোগ্যতা নষ্টের জন্য বিচারপতি খায়রুল হকের সিদ্ধান্ত সরাসরি দায়ী। তাই বলে তার গ্রেফতার কী আইনত যুক্তিসঙ্গত?
বিচার বিভাগীয় মুক্তি নাকি ন্যায়বিচার লঙ্ঘন?
বিচারকেরা সাধারণভাবে তাদের দাফতরিক দায়িত্ব পালনকালে দেওয়া মতামত ও রায়গুলোর ক্ষেত্রে বিচারিক দায়মুক্তির অধিকারভুক্ত। তবে সেই অনাক্রম্যতা প্রযোজ্য হয় না যদি বিচারকের আচরণ কুসংস্কার, দুর্নীতি বা অযৌক্তিক রাজনৈতিক প্রভাব দ্বারা অনুপ্রাণিত বলে প্রমাণিত হওয়ার সম্ভাবনা থাকে।
একজন প্রবীণ সাংবিধানিক আইনজীবী বলেন, ‘নীতিগতভাবে কোনও বিচারকের বিরুদ্ধে কেবল রায়ের জন্য মামলা করা উচিত নয়। কিন্তু ২০১১ সালের তত্ত্বাবধায়ক সরকারের রায় যদি বৃহত্তর রাজনৈতিক রোডম্যাপের অংশ এটা প্রমাণ করা যায়, এই রায় রাজনৈতিক কলাকুশলীদের সঙ্গে মিলে বা পক্ষপাতদুষ্ট চাপে তৈরি করা হয়েছে-তাহলে এর গুরুতর তদন্তের প্রয়োজন রয়েছে।
তারা বলেন, রায়টি আইনগত ও নৈতিকভাবে অনুপ্রাণিত কিনা তা পরীক্ষা করার জন্য একটি স্বাধীন ও নিরপেক্ষ তদন্ত করা উচিত। তারপর অসাংবিধানিক আচরণের জন্য রাজনৈতিক প্রতিশোধ এবং জবাবদিহির মধ্যে একটি স্পষ্ট বিচ্ছেদ নিশ্চিত করতে হবে। তৃতীয়ত, জনসাধারণের কাছে একটি স্পষ্ট বার্তা দিতে হবে যে, এটি ব্যক্তিগত প্রতিহিংসার কারণে নয়, বরং আইনের শাসন এবং গণতান্ত্রিক নিয়ম রক্ষার জন্য।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক অপর একজন আইনজীবী বলেন, ‘একইসঙ্গে এটা যেন প্রতীকী রাজনৈতিক প্রতিশোধের কাজে পরিণত না হয়, তা নিশ্চিত করার জন্য সরকারের নৈতিক ও রাজনৈতিক দায়িত্ব রয়েছে।’
জাতীয়তাবাদী আইনজীবী ফোরামের সভাপতি এবং বাংলাদেশ বার কাউন্সিলের ভাইস চেয়ারম্যান জয়নুল আবেদীন ২০১১ সালের রায়কে আইনত অযৌক্তিক এবং রাজনৈতিকভাবে অস্থিতিশীল বলে অভিহিত করে সাবেক প্রধান বিচারপতির আচরণের তীব্র সমালোচনা করেন।
তিনি বলেন, ‘আমি স্পষ্টভাবে বলেছি, এই রায়টি তিনটি মূল কারণে ত্রুটিপূর্ণ ছিল। এটি দেশকে অস্থিতিশীল করে তুলবে এবং গণতান্ত্রিক কাঠামোর গুরুতর ক্ষতি করবে।’ তিনি বিচার প্রক্রিয়ায় একটি গুরুত্বপূর্ণ দ্বন্দ্বের কথাও উল্লেখ করেন।
জয়নুল আবেদীন বলেন, ‘রায়ের সময় বিচারপতি খায়রুল হকের দেওয়া সংক্ষিপ্ত আদেশ এবং পরে প্রকাশিত পূর্ণাঙ্গ রায় ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। প্রাথমিক আদেশ থেকে একটি স্পষ্ট এবং ইচ্ছাকৃত বিচ্যুতি ছিল-এমন একটি কাজ যা আইনি কর্তৃত্বের বাইরে ছিল। তার মতে, সাবেক প্রধান বিচারপতি অবসর নেওয়ার পর পূর্ণাঙ্গ রায় চূড়ান্ত করে আপিল বিভাগের নিয়মও লঙ্ঘন করেছেন।’
তিনি বলেন, ‘রায় ঘোষণার সময় তিনি আর শপথের অধীনে ছিলেন না। একজন অবসরপ্রাপ্ত বিচারক আইনত কোনও রায় দিতে বা সই করতে পারবেন না- এটা স্পষ্টত সাংবিধানিক লঙ্ঘন ছিল। এটা ন্যায়বিচার ছিল না, ছিল বিচার বিভাগীয় অসদাচরণ।’ তবে গ্রেফতার একটি নেতিবাচক নজির স্থাপন করতে পারে এমন উদ্বেগও প্রকাশ করেন তিনি।
জয়নুল আবেদীন বলেন, ‘এটা প্রতিশোধের সংস্কৃতি তৈরি করার বিষয় নয়। এটি সরাসরি এবং ইচ্ছাকৃতভাবে আইনি প্রক্রিয়া লঙ্ঘনের বিষয়।’
তিনি আরও বলেন, ‘যদি কোনও সাবেক প্রধান বিচারপতি রাজনৈতিক স্বার্থে বিচার বিভাগকে কারচুপি করেন, তাহলে তাকে অবশ্যই জবাবদিহি করতে হবে। ২০১২ সালে আমি বলেছিলাম, তাকে জনগণের আদালতের মুখোমুখি হতে হবে। আর ঠিক এটাই ঘটছে’, যোগ করেন তিনি।
জয়নুলের মতে, ‘যদি বিশ্বাসযোগ্য প্রমাণ পাওয়া যায় যে খায়রুল হকের রায় রাজনৈতিক অভিনেতাদের দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল বা ক্ষমতায় পক্ষপাতদুষ্ট রোডম্যাপকে সহজতর করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল, তবে তদন্ত করা একেবারে ন্যায্য। এটিকে আইনি মতামতের পার্থক্য হিসেবে খারিজ করা যায় না।’ তিনি জোর দিয়ে বলেন, ‘তদন্ত অবশ্যই স্বাধীন এবং নিরপেক্ষ হতে হবে।’
খায়রুল হক কে?
১৯৪৪ সালে মাদারীপুরে জন্ম নেওয়া এবিএম খায়রুল হক ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে আইন নিয়ে পড়াশোনা করেন এবং লন্ডনের লিংকন ‘স ইন থেকে বার-অ্যাট-ল সম্পন্ন করেন। ১৯৯৮ সালে তিনি হাইকোর্টে নিয়োগ পান, ২০০০ সালে নিয়মিত বিচারক নিযুক্ত হন এবং ২০০৯ সালে আপিল বিভাগে কাজ শুরু করেন। ২০১০ সালের সেপ্টেম্বরে তিনি বাংলাদেশের ১৯তম প্রধান বিচারপতি হন। অবসর গ্রহণের পর তিনি বাংলাদেশ জুডিশিয়াল সার্ভিস কমিশনের চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
নিজের উল্লেখযোগ্য রায়গুলোর মধ্যে তিনি বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলার রায় বহাল রাখেন, পঞ্চম সংশোধনীকে অবৈধ ঘোষণা করেন এবং বুড়িগঙ্গা ও অন্যান্য নদী রক্ষার রায় জারি করেন। সেই ২০১১ সালের রায় তাকে আবারও জাতীয় আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে এসেছে।
